D'Encre et de Couleurs

Article rédigé par Dawn

Nous connaissons tou.te.s la paraplégie et la tétraplégie, notamment grâce au célèbre film Intouchables qui met la lumière sur ce dernier handicap. Mais, aujourd’hui, nous allons parler d’une autre forme de paralysie moins connue : l’hémiplégie.

QU’EST-CE QUE L’HÉMIPLÉGIE ?

L’hémiplégie est une forme de paralysie qui ne touche qu’une moitié du corps, ou hémicorps ; soit la partie droite, soit la partie gauche. Elle peut être totale – c’est-à-dire toucher l’intégralité de l’hémicorps, du visage jusqu’à la jambe – mais aussi partielle et, par exemple, concerner uniquement la jambe ou le bras. 

On distingue plusieurs types d’hémiplégie : 

• l’hémiplégie spasmodique, où les muscles sont raides,
• l’hémiplégie flasque, où, à l’inverse, les muscles sont mous et affaiblis,
• les hémiplégies totale et partielle décrites précédemment,
l’hémiplégie proportionnelle, les membres supérieur et inférieur sont atteints de la même manière,
• l’hémiplégie non proportionnelle, lorsque l’un des membres est plus affecté que l’autre,

Bien souvent, ce handicap survient à la suite d’un AVC – qu’il soit ischémique (diminution de l’apport de sang au cerveau) ou hémorragique – ou de toute autre atteinte du cerveau pouvant entraîner des lésions (exemples : tumeurs, ou encore traumatismes crâniens). Il est d’ailleurs important de rappeler que si l’hémisphère gauche du cerveau est touché, ce sera la partie droite du corps qui sera paralysée et inversement. Mais cette paralysie peut également se déclarer dès la naissance et, dans ce cas, nous employons le terme “hémiplégie congénitale”, qui touche un·e enfant sur 1000, en particulier les bébés prématurés. Toutefois, les causes de l’AVC engendrant l’hémiplégie congénitale ne sont pas toujours identifiables, et parfois difficiles à détecter (Dawn : dans le cas des hémiparésies congénitales, cela peut être dû à une hyperglycémie provoquant l’AVC, mais le cas peut également se présenter chez des hémiplégiques. Ce sont toutefois des hypothèses émises par les médecins sans être prouvées).

DES DIFFICULTÉS AU QUOTIDIEN

L’hémiplégie représente un handicap plus ou moins conséquent dans la vie de tous les jours, notamment pour tout ce qui est mouvement : des difficultés pour marcher avec parfois des déséquilibres, pour saisir des objets ou encore pour parler quand la région du cerveau responsable du langage est touchée. Il peut également y avoir des troubles visuels associés, des crises d’épilepsie liées aux séquelles et, lorsque la zone du cerveau atteinte est trop étendue, il est possible d’observer des difficultés dans l’apprentissage et des troubles du comportement. Cependant, tous ces symptômes dépendent de l’étendue de la zone touchée, et peuvent être très variés ; ici, ce n’est qu’une liste non exhaustive !

On peut également observer des difficultés pour conduire, avec la nécessité d’aménager la voiture pour y remédier : boîte automatique, aménagement du volant, etc.

Dans le cadre des études, il peut y avoir nécessité d’un aménagement scolaire, notamment au niveau des cours de sport, ou durant les épreuves de travaux pratiques avec la possibilité d’une assistance humaine pour aider à la réalisation de certains gestes que l’étudiant·e ne peut effectuer seul·e, et parfois l’ajout d’un temps supplémentaire.

L’accompagnement médical auprès des personnes hémiplégiques sert dans un premier temps à prendre en charge la cause de l’hémiplégie : dans le cas d’un AVC, il s’agit avant tout d’éviter l’aggravation (Dawn : dans certains cas, la neurochirurgie est une solution envisagée). Dans un second temps, il permet de traiter les symptômes. Il est impossible de guérir totalement de l’hémiplégie (ou, du moins, les cas sont extrêmement rares), mais il est possible de limiter le développement des troubles engendrés. Toutefois, il est important de noter que la plasticité cérébrale (capacité de notre cerveau à se remettre d’un traumatisme) peut permettre une rémission partielle. 

Ainsi, on retrouve :

• des séances de kinésithérapie fréquentes, notamment pour effectuer de la rééducation à la suite d’un AVC, mais aussi pour apprendre à gérer ses difficultés au quotidien et maintenir le tonus musculaire
• des visites auprès d’ergothérapeutes qui permettent de réapprendre la réalisation de certains gestes du quotidien avec les mains
• des consultations auprès des psychomotricien·ne·s pour tout ce qui touche à la coordination et l’apprentissage
• des consultations auprès d’autres spécialistes qui peuvent être nécessaires selon la gravité des symptômes, comme les orthoptistes, les orthophonistes ou, dans certains cas, les psychologues.

Si la jambe est atteinte, il est également recommandé de consulter un·e orthopédiste ou un·e podologue afin d’obtenir des semelles adaptées, des chaussures orthopédiques ou une orthèse, permettant ainsi de faciliter la marche et limiter l’apparition de problèmes de dos.  Il peut aussi y avoir recours à des interventions chirurgicales orthopédiques pour permettre au système musculaire de mieux fonctionner au quotidien.

L’HÉMIPLÉGIE ET LA LITTÉRATURE

L’hémiplégie est très peu présente dans la littérature, et pour cause : étant bien moins connue que la paraplégie ou la tétraplégie, elle est moins représentée. Il est donc assez rare de la retrouver dans des œuvres, qu’elles soient littéraires ou cinématographiques. Cependant, j’ai pu trouver un livre sur le sujet : Hémiplégie mon amour de Valérie Michel constitue un témoignage dans lequel l’autrice décrit comment elle est devenue hémiplégique après avoir fait un AVC, et comment elle apprend progressivement à l’accepter et à vivre avec. Dans le roman Les Yeux dans les Arbres de Barbara Kingslover, le personnage d’Adah est un enfant qui est touché par une hémiplégie, mais ayant reçu un mauvais diagnostic.

LES SOURCES

✺ Delphine Waquier, « L’hémiplégie, qu’est-ce que c’est ?« , septembre 2017 [En ligne] L’hémiplégie, qu’est-ce que c’est ? (passeporsante.net) [Consulté le 05 mars 2021]
✺ « Hémiplégie » : Larousse.fr [En ligne] Hémiplégie (larousse.fr) [Consulté le 05 mars 2021]
✺ Charline D., « Hémiplégie : définition, symptômes, diagnostic, prise en charge » [En ligne] Hémiplegie : définition, symptômes, diagnostic, prise en charge (sante-sur-le-net.com) [Consulté le 05 mars 2021]
✺ « Hémiplégie » [En ligne] Hémiplégie (fondation-hopale.org) [Consulté le 05 mars 2021]

LES TÉMOIGNAGES
✺ Jean, « Vivre comme un valide avec une hémiplégie« , le 25 février 2013 [En ligne] Vivre comme un valide avec une hémiplégie (handinamique) [consulté le 05 mars 2021]
✺ ChinoAimi, « Atteinte d’Hémiplégie, rejetée par les autres« , le 20 octobre 2014 [En ligne] Atteinte d’Hémiplégie, rejetée par les autres (rtl.fr) [Consulté le 05 mars 2021]
✺ « Et dire que j’étais hémiplégique…« , le 25 mars 2013 [En ligne] Et dire que j’étais hémiplégique (francedimanche.fr) [Consulté le 05 mars 2021]