D'Encre et de Couleurs

Article rédigé par Maëva

QUAND LE TRAITEMENT DEVIENT DÉPENDANCE

Selon l’OMS (l’Organisation Mondiale de la Santé), l’addiction (ou dépendance) se définit comme étant un état psychique et parfois physique, résultant de la consommation répétée d’une substance qui entraîne un désir compulsif, une perte de contrôle et la poursuite de l’usage malgré les conséquences négatives. L’addiction médicamenteuse survient lorsqu’un médicament prescrit à l’origine pour soigner (anxiolytiques, somnifères, antidépresseurs, antalgiques opioïdes) devient l’objet même du trouble. L’individu n’en prend plus pour aller mieux, mais pour ne pas aller plus mal.

OÙ COMMENCE LA DÉPENDANCE ?

La dépendance médicamenteuse ne s’installe pas du jour au lendemain, elle commence souvent par une prescription légitime face à un trouble anxieux, des insomnies ou une douleur chronique. Le corps et le cerveau s’habituent ; la même dose ne produit plus le même effet et la personne augmente progressivement les quantités (parfois sans s’en rendre compte). Au départ, le médicament devient un filet de sécurité, puis il devient une cage. Le déni est fréquent dans ce genre de cas, les personnes dépendantes se voient comme des “malades” et non comme des “addictes”, car leur produit est légal, prescrit, légitime et socialement accepté.

UNE SURCONSOMMATION SILENCIEUSE

En France, la consommation d’anxiolytiques et d’antidépresseurs est parmi les plus élevées d’Europe, et selon Santé publique France, les personnes nées femmes consomment deux fois plus de psychotropes que les personnes nées hommes. Cette surreprésentation s’explique en partie par une médicalisation des émotions féminines : les troubles anxieux ou dépressifs sont plus souvent traités par prescription immédiate que par une écoute approfondie. De nombreuses études soulignent que les personnes nées femmes expriment plus facilement leur détresse psychologique, mais qu’on leur propose moins de psychothérapie et davantage de “pilules du calme”. En parallèle, certains médecins, pressés ou débordés, renouvellent les ordonnances sans réévaluation, entraînant des traitements au long cours non encadrés. Le système permet parfois d’obtenir plus de boîtes que nécessaire (prescriptions multiples, pharmacies différentes, ordonnances répétées).

LES CONSÉQUENCES DE LA DÉPENDANCE MÉDICAMENTUSE

L’addiction aux anxiolytiques ou hypnotiques (benzodiazépines) entraîne plusieurs effets délétères comme :
→ Des troubles de la mémoire à court terme, 
→ Des difficultés de concentration,
→ Un ralentissement intellectuel,
→ Fatigue, perte d’énergie, 
→ Troubles de coordination, 
→ Nécessité d’augmenter les doses pour ressentir les effets, 
→ Accidents domestiques / routiers,
→ En cas d’arrêt brutal : anxiété accrue, insomnie, agitation, voire crises d’angoisse.

L’ILLUSION D’UNE GUÉRISON

Les anxiolytiques et antidépresseurs atténuent les symptômes sans traiter la cause. En effet, ils calment, mais n’effacent pas la source du mal-être (qu’elle soit psychologique, sociale ou existentielle). Ainsi, la souffrance n’est pas totalement résolue, seulement mise en veille, enfouie sous la chimie, surgissant souvent à l’arrêt du traitement. Le médicament ne soigne pas toujours, il stabilise, parfois étouffe. L’addiction empêche le travail intérieur nécessaire à la guérison.

L’ADDICTION « LÉGALE »

La dépendance médicamenteuse reste peu visible, car elle ne correspond pas à l’image du ou de la drogué·e : pas de seringue, pas de poudre, pas de rue, pas d’ambiance sinistre. Les boîtes de comprimés sont propres, remboursées, délivrées en pharmacie (elles s’inscrivent dans un cadre médical légitime). Sur le plan neurochimique, certaines substances comme le diazépam, le lorazépam ou les opioïdes agissent sur les mêmes circuits de récompense que l’héroïne ou la cocaïne. L’imaginaire collectif peine à reconnaître que l’addiction peut porter une blouse blanche. Ce décalage contribue à maintenir le tabou et la non-prise au sérieux du problème.

LA CULTURE : MISE EN EXERGUE DES ADDICTIONS

Nous pouvons faire un point sur une œuvre majeure de son temps, qui aborde les dépendances sous toutes ses formes dans Requiem for a Dream de Darren Aronofsky en 2000, qui illustre de manière saisissante la pluralité des addictions. Si læ spectateur·ice retient souvent les trajectoires tragiques des jeunes héroïnomanes, c’est le personnage de la mère qui incarne la force de l’addiction médicamenteuse. Obsédée par l’idée de passer à la télévision, elle entreprend un régime amaigrissant et se voit prescrire des amphétamines. Peu à peu, elle perd le sommeil, puis la raison, jusqu’à sombrer dans une psychose hallucinatoire. Ce personnage montre combien l’addiction peut naître du désir d’aller bien, d’être aimée, reconnue, conforme. Sa descente aux enfers rappelle que les médicaments utilisés hors de contrôle deviennent eux aussi des drogues (mais des drogues socialement tolérées, invisibles, solitaires). Le film met ainsi en lumière la même logique d’asservissement : qu’il s’agisse de substances illicites ou prescrites, l’addiction agit par illusion de maîtrise, dépendance progressive et de perte d’identité.

PRISE DE CONSCIENCE

La lutte contre l’addiction médicamenteuse passe par : 
→ une meilleure information du public et des patient·e·s, 
→ un encadrement rigoureux des prescriptions, 
→ une valorisation des thérapies non médicamenteuses pour l’anxiété et la dépression, 
→ une écoute active et attentive du mal-être plutôt qu’une réponse chimique immédiate.

La reconnaissance de cette dépendance comme une véritable addiction et non comme un “effet secondaire du traitement” reste une étape essentielle pour la santé publique. La dépendance médicamenteuse révèle les limites d’un système où la souffrance se soigne parfois plus vite qu’elle ne s’écoute. La reconnaître comme une maladie à part entière, c’est ouvrir la voie à une médecine plus humaine, préventive, et plus consciente de ses propres dérives.

LES SOURCES :

✺ « Drugs (Psychoactive) » [En ligne] Drugs (Psychoactive) | who.int [Consulté le 30 décembre 2025]
✺ « Addictions », le 11 septembre 2020 [En ligne] Addictions | inserm.fr [Consulté le 30 décembre 2025]
✺ Beck F., Guignard R., Haxaire C., Le moigne P., « Les consommations de médicaments psychotropes en France », le 1er mars 2014, n°. 427, p. 47-49 [En ligne] Les consommations de médicaments psychotropes en France | santepubliquefrance.fr [Consulté le 30 décembre 2025]
✺ Collin C., Cavalié P., Djeraba A., Monzon E., Leplay M., Canarelli T., Pion C., Deguines C., Férard C., Chatila K., Perin-Dureau F., « État des lieux de la consommation des benzodiazépines en France », décembre 2013 [En ligne] État des lieux de la consommation des benzodiazépines en France | archive.ansm.sante.fr [Consulté le 30 décembre 2025]