D'Encre et de Couleurs

Article rédigé par Dawn

Qui ne s’est jamais senti anxieux·se à l’approche d’un événement important, comme un entretien d’embauche ou un examen ? L’anxiété est un phénomène naturel chez l’être humain, qui nous permet de faire face à une situation potentiellement dangereuse pour nous. Une sorte de mécanisme de défense, en somme. Cependant, cette anxiété peut être omniprésente chez certaines personnes, causant ce que l’on appelle un « trouble anxieux », ou « peur sans objet ». Ce trouble va aujourd’hui faire l’objet de notre article.

L’ANXIÉTÉ, QU’EST-CE QUE C’EST ?

L’anxiété apparaît bien souvent lorsque l’on se retrouve face à un événement important ou une situation que notre cerveau juge potentiellement dangereuse. Elle apparaît donc de manière ponctuelle, se déclarant à l’instant T et disparaissant une fois l’événement déclencheur passé. Toutefois, chez une personne atteinte d’un trouble anxieux, cette peur apparaît sans qu’il n’y ait eu au préalable un élément déclencheur. Ceci peut occasionner un niveau de stress relativement important et, dans la plupart des cas, constitue un handicap pour la personne. En effet, cette dernière se trouve alors dans l’incapacité de réagir normalement à certaines situations : elle peut par exemple se trouver démunie par une charge de travail ou une pression trop importante dans son secteur professionnel.

Il existe plusieurs formes de troubles anxieux. La plus courante, c’est la phobie. Vous savez, cette peur irrationnelle que vous pouvez ressentir parfois face à quelque chose qui est pourtant inoffensif, et qui vous fait perdre tous vos moyens (Dawn : entre nous, on sait très bien que les petites araignées qui se cachent dans les coins de nos maisons cachent bien leur jeu). 5 à 15 % de la population française souffre de phobie.

La seconde forme de trouble anxieux est l’anxiété sociale. Cette anxiété se définit principalement par une peur d’être jugé par les autres lorsque l’on doit prendre la parole en public, par exemple au cours d’un entretien ou lors d’une conférence. Sa principale manifestation est le trac, que l’on a tous ressenti au moins une fois dans sa vie. Mais lorsque cette peur est chronique, on parle alors de phobie sociale. En France, environ 13 % de la population est touchée par cette anxiété sociale.

La dernière forme, et la plus sévère, est l’anxiété généralisée. Dans ce cas, la personne atteinte de ce trouble s’inquiète de manière excessive pour un événement qui ne devrait pas susciter un tel sentiment, ou alors se sent anxieuse à cause de ses propres responsabilités. Ce trouble représente un handicap non négligeable dans la vie de tous les jours, pouvant engendrer des problèmes de santé parfois conséquents. Bien souvent, ce trouble apparaît au cours de l’adolescence.

En règle général, on parle de trouble anxieux si ce sentiment perdure pendant plus de six mois sans motif apparent. Et les symptômes dans tout ça ? Et bien ils sont très variés : le plus souvent cela passe par des bouffées de chaleur ou, à l’inverse des frissons, de la transpiration excessive, un rythme cardiaque accéléré, des difficultés à se concentrer parce que l’on est préoccupé par autre chose, ou encore l’impression de ne plus pouvoir respirer correctement. Ça, ce sont les symptômes d’une anxiété classique, que chacun peut ressentir. Mais pour une personne souffrant de trouble anxieux alors ? Eh bien ces personnes peuvent avoir des troubles du sommeil (insomnie, fatigue permanente), des nausées, des inconforts intestinaux, des problèmes de peau comme de l’urticaire ou de l’eczéma, mais aussi une sensation de douleur dans la poitrine et des tremblements (Dawn : et dans certains cas particuliers comme les phobies, cela peut aller jusqu’à la crise de nerfs ou la crise d’hystérie…).

PLUSIEURS CAUSES, UNE MÊME CONSÉQUENCE

Ici, nous allons exclure les phobies, car leurs causes sont diverses et variées, et bien souvent inconnues.

Très souvent, les troubles anxieux se déclarent suite à des événements traumatisants pour la personne, comme une agression ou un accident par exemple : si une personne a eu un accident de voiture assez grave, elle peut angoisser à chaque fois qu’elle doit monter dans un véhicule, car elle appréhende d’avoir un nouvel accident. Dans ces cas-là, les personnes ressentent ce que l’on appelle un stress post-traumatique, qui va alors soit disparaître avec le temps, soit au contraire persister et se transformer en trouble anxieux. Toutefois, être soumis à une situation stressante pendant une longue durée peut également engendrer un trouble anxieux. Un exemple simple : une pression omniprésente au travail peut engendrer un stress chronique et une anxiété généralisée.

Ça, ce sont des cas très présents chez les adultes, mais pour les enfants et les adolescents ? Bien souvent, les troubles anxieux sont causés par le harcèlement : l’enfant ou l’adolescent perd confiance en soi du fait du jugement des autres, et peut développer une anxiété sociale. Il aura alors du mal à s’exprimer devant sa classe, craignant le regard des autres, mais aura aussi des difficultés à s’exprimer auprès des adultes. Si ce harcèlement persiste, l’anxiété sociale peut alors se transformer en anxiété généralisée, voire en phobie scolaire. Il aura alors des difficultés à se concentrer en classe, pouvant le placer en situation d’échec scolaire, mais il angoissera également à chaque fois qu’il franchira la grille de l’école ou entrera dans une salle de cours.

Bien évidemment, ces troubles anxieux peuvent être traités. Cela peut passer par des séances de psychothérapie, mais aussi par des traitements médicamenteux. Dans ce cas-là, le médecin peut prescrire des anxiolytiques, et dans les cas les plus sévères des antidépresseurs.

L’ANXIÉTÉ ET LITTÉRATURE

L’anxiété est un sentiment qui est souvent présent dans la littérature, mais jamais traité en tant que trouble. Avez-vous déjà lu un roman dans lequel l’héroïne se rend à son entretien d’embauche qui pourrait changer sa vie en angoissant comme jamais, nous donnant presque l’impression qu’elle va s’évanouir sur le pas de la porte ? Non, car notre héroïne est sûre d’elle, elle ne peut pas louper cet entretien, c’est impossible (Dawn : ce qui, bien sûr, n’arrive jamais, tout le monde angoisse pour un tel événement, même la personne la plus confiante). Dans le roman Le Monde de Nedarra : Celle qui reste de Katherine Applegate cependant, Byx – notre protagoniste – semble peu sûre d’elle et angoissée à la moindre décision qu’elle doit prendre. On retrouve donc un personnage anxieux de nature, sans que l’on puisse toutefois dire qu’elle souffre d’un trouble de l’anxiété généralisée.

En règle général, dans les autres romans que l’on peut lire, c’est le meilleur ami de notre protagoniste qui joue le rôle de l’anxieux de service, se posant des questions métaphysiques dans des situations où cela n’aurait pas lieu d’être. 

Pourtant, un protagoniste souffrant d’anxiété généralisée ou de phobie sociale donnerait l’occasion de voir certaines situations sous un autre angle, mais permettrait également au lecteur de s’attacher davantage au personnage qui semble bien moins intouchable qu’il n’y paraît. De plus, l’anxiété généralisée est un trouble qui touche plus de personnes qu’il n’y paraît, et il est parfois difficile de comprendre ce que ces personnes vivent au quotidien. Un roman dans lequel le personnage souffre de cette anxiété généralisée donnerait un moyen pour le lecteur de connaître le quotidien de ces personnes, qui n’est pas de tout repos, et d’ouvrir un peu plus son esprit vis-à-vis de ce trouble parfois considéré à la légère. Car, qui sait, peut-être que l’on connaît tous quelqu’un qui en souffre sans le savoir… 

LES SOURCES

✺ « Le site de référence de l’anxiété » [En ligne] Le site de référence de l’anxiété (anxiete.fr) [Consulté le 20 mars 2020]
✺ « À propos des troubles anxieux« , le 25 octobre 2019 [En ligne] À propos des troubles anxieux (qubec.ca) [Consulté le 20 mars 2020]
✺ « Les symptômes et les causes de l’anxiété » [En ligne] Les symptômes et les causes de l’anxiété (vidal.fr) [Consulté le 20 mars 2020]

LES TÉMOIGNAGES

✺ Anaïs Huet, « Sandra, 40 ans, atteinte de trouble de l’anxiété généralisée : « L’angoisse vient quand j’ai des imprévus »« , le 17 décembre 2018 [En ligne] Sandra, 40 ans, atteinte de trouble de l’anxiété généralisée : « L’angoisse vient quand j’ai des imprévus (europe1.fr) [Consulté le 20 mars 2020]
✺ « Je vis avec la dépression chronique et l’anxiété généralisée. Je n’ai pas de honte. » [En ligne] Focus Psycom (psycom.org) [Consulté le 20 mars 2020]
✺ Pierre, « Ma vie était devenue un enfer » [En ligne] Ma vie était devenue un enfer (fr.medipedia.be [Consulté le 20 mars 2020]